Titulaire de nombreux prix, le jeune pianiste hongrois Marcell Szabó (33 ans) a effectué plusieurs visites dans notre capitale pour s´y produire en concert. Séjours qui l´ont marqué au point d´avoir pris l´initiatve de monter une suite de récitals sous le titre „Un jour à Paris (romantisme, impressionnisme, carnaval)”. Récitals consacrés à la période fin XIXème-début XXème. Les compositeurs inscrits au programme, outre les incontournables Ravel et Debussy: Saint-Saëns, Chabrier, Satie, Fauré, Massenet, Poulenc, Paule Maurice et Duruflé. L´intitulé des récitals: Le romantisme français (Saint-Saëns, Fauré), Salon imaginaire (mélodies), Baudelaire, la muse d´une époque, Les impressionnistes, Perles rares et Carnaval (Saint-Saëns, Poulenc). Manifestation faisant intervenir cinq heures durant, outre la jeune chanteuse Eszter Zemlényi et le baryton Attila Erdős, près d´une vingtaine d´instrumentistes, de la harpe au piano, du saxophone au basson, du violon à la contrebasse, et bien d´autres. Le tout animé par la présentatrice Anna Novotny.

C´est en ces termes, pour le moins flatteurs - peut-être un peu excessifs - que ses organisateurs nous présentent la manifestation: „Paris à la Belle Époque. Le monde entier a les yeux rivés sur la France, chacun aspire à se rendre à Paris. Première course automobile, Exposition universelle, Cinématographe, Picasso, Renoir, Monet, floraison de la vie musicale, tout cela résume le Paris d´alors. S´y côtoient romantiques, impressionnistes, expressionnistes, et membres de l´avant-garde que l´on croise dans les salons et cafés où ils confrontent leur propre esthétique à celle des Allemands. Si cette époque évoque pour beaucoup les noms de Debussy et Ravel, bien d´autres seraient à citer, dont la liste serait trop longue à dresser. Les élèves et anciens élèves de l´Académie de musique (Zeneakadémia) vont tenter d´y entraîner le public. Sorte de condensé présenté sur une journée, au-delà des barrières du temps et de l´espace, de ces décennies qui constituèrent l´âge d´or de la scène parisienne, sorte de carnaval haut en couleurs.”

Parmi les oeuvres inscrites au programme, des plus ou moins grands classiques, tel le Carnaval des animaux de Saint-Saëns et le Bal masqué de Poulenc, La Fille aux cheveux de lin (Debussy) ou encore la sonate piano-violon en la majeur de Fauré et celle en la mineur de Ravel, ou encore la sonate piano-clarinette de Saint-Saëns, la sonate pour flûte, alto et harpe de Debussy et nombre de mélodies, dont l´Invitation au voyage de Baudelaire mise en musique par Chabrier. Sans oublier la célèbre Méditation de Thais (Massenet) dans sa charmante transcription pour piano et violon, Mais aussi des oeuvres totalement indédites, tel ce „Prélude, récitatif et variations” pour flûte, alto et piano de Maurice Duruflé et cette surprenante pièce pour piano et saxophone, „Tableaux de Provence” de Paule Maurice.

Au-delà des pièces inscrites au programme et de leur interprétation, au demeurant irréprochable, ce qui a fait l´intérêt et l´originalité de cette journée réside dans les lectures et entretiens qui l´agrémentaient tout au long. A commencer par Marcell Szabó qui nous relate sa rencontre avec la culture de notre pays. Découverte venue contrebalancer sur le tard une influence germanique jugée trop présente en Hongrie. Découverte et… véritable coup de foudre. Entretiens également avec les jeunes interprètes, tout aussi engagés et motivés. Telles la harpiste Klára Bábel et la saxophoniste Erzsébet Seleljo. Entretiens animés par la jeune présentatrice Anna Novotny, elle-même musicienne. Qui nous auront beaucoup appris. Telle Klára Bábel qui nous dresse une véritable histoire de son instrument (la harpe) et nous en révèle les secrets (dotée de sept pédales dans sa version moderne !), soulignant la primauté de „l´école française (face à l´école russe) et rendant hommage à Ravel et Debussy pour l´avoir mise à l´honneur après un long passage à l´ombre ⁽²⁾. De son côté, Erzsébet Seleljo nous retrace l´histoire du saxophone, ici également brillamment représenté par une „école française” face à la traditionnelle école américaine. Un instrument mis à l´honneur dans le répertoire classique par Paule Maurice (1910-1967), dont le nom, totalement inconnu des mélomanes, passe pourtant pour un passage obligé auprès de ses collègues. Un exemple de l´animation qui accompagnait les oeuvres inscrites au programme.

Parmi celles-ci, quelques surprises. Tout d´abord, ces charmants „Tableaux de Provence” de Paule Maurice pour saxophone et piano ⁽³⁾, mais aussi une pièce de Maurice Duruflé, „Prélude et variations pour flûte, alto et piano” (1929), de facture somme toute assez classique, relativement proche par son climat de Ravel et Debussy. Deux oeuvres inédites, donc, probablement données pour la première fois en Hongrie.

Une initiative bienvenue, pour le moins courageuse, du jeune pianiste hongrois qui a su rassembler autour de lui une kyrielle de jeunes musiciens – dont certains encore élèves au Conservatoire – et leur faire partager son goût pour la musique française de l´époque et, d´une façon plus générale, pour notre patrimoine culturel.

Voilà qui méritait d´être signalé.

Pierre Waline, 3 mars 2021

(1): allusion probable au film de Julie Deply „Deux jours à Paris”. Manifestation tenue le 28 février dans les locaux de l´Académie de musique (Zeneakadémia).

(2): signalons toutefois que la harpe avait déjà été mise à l´honneur par Marie-Antoinette qui en jouait, paraît-il, fort bien. Ayant entre autres inspiré à Boieldieu son célèbre concerto.

(3): au piano, Fülöp Ránki (25 ans), fils du couple Dezső Ránki-Edit Klukon, visiblement bien parti pour suivre la trace de ses parents.